Shiatsu bedeutet übersetzt „Fingerdruck“. Im Gegensatz zur Akupunktur, bei welcher auf die einzelnen Akupunkturpunkte eingegangen wird, setzt die Shiatsutherapie auf die Akupressur, welche ähnlich wirkt, aber wesentlich verträglicher ist. Somit ist sie auch eine Alternative zu dieser und kann von Patienten genutzt werden, die keine Akupunktur vertragen und/oder Angst vor Nadeln haben.
Während der Therapie ist der Patient angezogen. Der Therapeut arbeitet mit seinem ganzen Körpergewicht, das er größtenteils flächig auf den Körper bringt, um die Akupressurpunkte zu stimulieren. Somit können Krankheiten vorgebeugt und andere Therapien unterstützt werden.